„Du siehst wunderschön aus“, sagt Hale.
Ich blicke von meinem Platz vor dem Schminkspiegel auf und sehe ihn, wie er mich vom Türrahmen unseres Schlafzimmers aus anstarrt. Wir sind seit Jahren verheiratet, und er sieht mich immer noch so an, als wäre ich sein Ein und Alles. Die Liebe und Freude in seinen Augen geben mir das Gefühl, etwas ganz Besonderes zu sein. Er schätzt mich und unsere Kinder jeden Tag.
„Sind sie schon wach?“, frage ich leise.
Er schüttelt den Kopf. Wir haben zwei wunderschöne Kinder, Ollie und Mindy. Ollie ist fast zehn und liebt Skateboarden, Wandern und seinem Vater im Fitnessstudio hinterherzulaufen.
Mindy ist acht und wird wohl in meine Fußstapfen treten. Letztes Jahr hatte sie die Hauptrolle im Schultheaterstück und ist jetzt fest davon überzeugt, Florence Nightingale zu sein. Sie trägt ständig ihre verbundenen Stofftiere mit sich herum und kuschelt sich am liebsten an mich, während ich lerne. Oder während ich gelernt habe.
Nach der heutigen Abschlussfeier ist meine Zeit an der medizinischen Universität nun endgültig vorbei. Während meines Studiums wohnten Hale und ich in der Hütte, und ich pendelte. Nachdem ich aber an einer medizinischen Universität mit fünfstündiger Anfahrt angenommen wurde, kaufte Hale ein Haus nur wenige Minuten entfernt. So konnten wir als Familie endlich wieder zusammen unter einem Dach wohnen.
Jetzt, wo ich mein Studium abschließe, werden wir wieder umziehen. Diesmal geht es für meine Facharztausbildung an ein Lehrkrankenhaus in Maryland. Wir beide möchten so schnell wie möglich nach Courage County zurückkehren. Ich plane, dort als Ärztin zu arbeiten, in der Stadt, die ich liebe, mit dem Mann, den ich liebe, an meiner Seite.
Er setzt sich auf die Schminkbank. Sie ächzt unter unserem gemeinsamen Gewicht, als er einen Arm um meine Schultern legt. „Ich bin so stolz auf dich und alles, was du erreicht hast.“
„Ohne dich hätte ich das nicht geschafft“, sage ich ihm. Und es stimmt. Er war immer für mich da, während meines gesamten Studiums, beim Lernen für den MCAT und schließlich bei der Zulassung zum Medizinstudium. Er hat mir in jeder Phase geholfen und seine eigenen Träume geopfert, damit ich meine leben konnte.
Ich dachte tatsächlich, ich würde im dritten Jahr meines Medizinstudiums aufgeben. Nie zuvor habe ich so sehr an mir gezweifelt wie in diesem Jahr. Aber jedes Mal, wenn ich überzeugt war, es nicht zu schaffen, war Hale da und hat mich angefeuert. Er war mein Fels in der Brandung.
„Ich habe ein Geschenk für dich“, flüstert er, seine Lippen streifen meinen Hals. Selbst nach all den Jahren bedeutet mir die kleinste Berührung seiner Haut auf meiner alles. Er gibt mir immer das Gefühl, so begehrt zu sein, als wäre ich in seinen Augen die einzige Frau auf der Welt.
„Oh, gut. Ich habe mich schon gefragt, wann es sich endlich auszahlt, die Frau eines Millionärs zu sein“, necke ich ihn. Hale schenkt mir ständig etwas. Er verwöhnt mich jeden Tag. Manchmal sind es große und teure Dinge, wie das Diamantarmband zu meinem Geburtstag letztes Jahr. Aber was ich wirklich liebe, sind die kleinen Aufmerksamkeiten, wie ein selbstgekochtes Essen jeden Abend und die Art, wie er mir heiße Schokolade in meiner Lieblingstasse bringt, wenn ich gerade lerne.
„Heute scheint dein Glückstag zu sein“, kichert er und holt eine Schmuckschatulle hervor. Beim Öffnen kommt eine Smaragdkette zum Vorschein. Sie passt perfekt zu dem von ihm entworfenen Verlobungsring.
„Es ist wunderschön“, flüstere ich und streiche mit den Fingerspitzen darüber. Genau wie beim Ring weiß ich, dass er unzählige Stunden in die Auswahl jedes einzelnen Details investiert hat. Es sind nicht die Edelsteine, die es für mich so wertvoll machen. Es ist die Sorgfalt und die Gedanken, die er hineingesteckt hat. Ich kenne meinen Mann – er hat wochenlang daran gearbeitet.
Er legt es mir um den Hals, und ich lächle, als ich unser beider Spiegelbild betrachte. In den letzten Jahren hat er sich verändert. Sein Bart ist nun von grauen Haaren durchzogen, und seine Hand trägt eine Narbe von dem Anfall, den er letztes Jahr beim Kochen hatte. Ihm ging es gut, und Ollie wusste, dass er den Notruf wählen musste. Im Gegenteil, diese Erfahrung hat uns als Familie enger zusammengeschweißt und uns die Gelegenheit gegeben, mit unseren Kindern über Behinderungen und die Vielfalt in unserer Welt zu sprechen.
„Du hast mir die Welt geschenkt“, murmelt Hale und unterbricht meine Gedanken. Seine Hände greifen nach meinem runden Bauch und streicheln ihn sanft.
Unsere Kinder haben sich gestritten, ob sie einen kleinen Bruder oder eine kleine Schwester bekommen. Hale und ich haben gestern erfahren, dass wir jeweils eins bekommen. Wir sind überglücklich und freuen uns riesig. Ich habe geweint, als ich das Ultraschallbild unserer kleinen Wunder gesehen habe.
Ich weiß, es wird nicht einfach, Mutter und Assistenzärztin zugleich zu sein, aber ich habe keine Angst. Hale steht hinter mir und hat mir seit Beginn meiner Ausbildung immer wieder versichert, dass er mich unterstützen wird. Er will unbedingt, dass ich meinen Traum, Ärztin zu werden, verwirkliche. Er sagt, es sei gut für unsere Kinder, zu sehen, wie ihre Mutter ihre Ziele erreicht.
Ich legte meine Hand auf seine und lehnte meinen Kopf an seine Schulter. „Ich liebe dieses Leben, das wir gemeinsam aufbauen.“
Er drückt mir einen sanften Kuss auf die Stirn. „Es wird mit jedem Jahr nur noch schöner werden.“
Ich lächle, weil ich weiß, dass mein Mann Recht hat. Wir ziehen gemeinsam eine Familie groß, verfolgen gemeinsam unsere Träume und genießen jede Minute auf diesem Weg.
***
Er verfolgt mich in der Stadt. Er schleicht um mein Haus. Er hält sich immer im Schatten auf. Der beste Freund meines Vaters glaubt, ich wüsste nicht, dass er der Mann ist, der mich verfolgt.
Wenn du auf einen übertriebenen Alpha-Bergmann stehst, der von seiner kurvigen Frau besessen ist, dann lies jetzt „Stalked by the Mountain Man“ !
