„Urteile nicht über mich. Das ist die beste Geschmackskombination überhaupt.“ Ich deute mit meiner Gewürzgurke auf Russell, der mich von der Seite beäugt, während ich abwechselnd in mein Eiscreme-Sandwich und in die Gewürzgurken beiße.
„Niemand verurteilt dich“, sagt Tante Dorothy, während sie einen Schluck von ihrem Morgenkaffee nimmt.
„Es ist fünf Uhr morgens, und die Schwangere hat schon angefangen zu essen. Ist doch nichts Schlimmes. Das heißt ja nicht, dass ich so viel zunehme, dass ich bald die Titanic versenke.“ Die letzten Worte klingen wie ein verzweifeltes Schluchzen.
Ich höre Schritte poltern, und eine Sekunde später steht Griffin neben mir. Seine Hand liegt auf meinem Rücken, doch die Wut in seiner Stimme ist unverkennbar. Er brüllt so laut, dass es die Toten erwecken könnte: „Wer hat meine Braut verärgert?“
„Alles gut. Alles gut“, versuche ich ihn zu beruhigen, was mich nur noch heftiger schluchzen lässt, obwohl ich gar nicht weinen will. Es sind diese Hormone. Letzte Woche merkte ich, dass Daisy aus ihrem süßen kleinen Sonnenhut herausgewachsen war, und ich habe zwanzig Minuten lang geweint.
Tante Dorothy und Russell beschließen, dass jetzt der perfekte Zeitpunkt zum Gehen ist. Sie murmeln beide eine Ausrede, dass sie nach den Pferden sehen müssten, und schließen schnell die Tür hinter sich. Ich bin allein mit meinem gutaussehenden Mann in Tante Dorothys fröhlich gelber Küche.
„Hör mal, Schatz.“ Verschwommen sehe ich, wie Griffin neben meinem Küchenstuhl auf dem Boden kniet. Er umfasst mein nasses Gesicht und wischt mir mit dem Daumen die Tränen weg. „Niemand lässt eine Schwangerschaft so sexy aussehen wie du. So, jetzt putz dir die Nase.“
Ich putze mir mit dem Taschentuch, das er mir reicht, die Nase. Wir sollten heute von Tante Dorothys Haus in unser eigenes umziehen. Es sind nur zwei Meilen die Straße runter, seit Griffin einen Teil ihres Grundstücks gekauft hat.
Ich freue mich riesig, dass wir neben der Frau wohnen werden, die meinen Mann großgezogen hat, und ich freue mich riesig auf unsere eigene Wohnung. Ich kann es kaum erwarten, sie einzurichten.
Ich habe schon Dutzende dieser süßen kleinen Deko-Pinnwände online gespeichert. Audrey und ich fügen seit Wochen Bilder hinzu. Ich freue mich schon sehr darauf, alles für Daisy und unser Baby perfekt einzurichten.
„Findest du, ich sehe sexy aus?“, krächze ich, nachdem ich mir die Nase geputzt habe. Meine Knöchel sind doppelt so dick wie sonst. Meine Haare sind trocken und spröde. Ständig muss ich auf die Toilette, und alle drei Sekunden stehe ich auf. Anscheinend warte ich immer noch auf den versprochenen Schwangerschaftsglanz.
Er legt seine Hand auf meinen Bauch. Unseren Bauch. Unser kleines Baby wächst in mir und wird jeden Tag stärker. „Jeden Moment, jeden Tag bist du sexy.“
„Sogar mit Gurkenatem?“
„Ja, auch damals schon. Jetzt haben wir ein Haus, in das wir heute einziehen können. Bist du bereit?“
Ich nicke und schluchze kurz. Er war so gut zu mir während der ganzen Schwangerschaft. Er nimmt meine Hormonschwankungen immer gelassen. Er tut nie so, als würde ich übertreiben oder als wäre ich albern. Er versucht, alles zu tun, damit es mir besser geht. Selbst wenn er die Situation nicht lösen kann, tröstet er mich, wenn ich weine.
„Gut, ich habe eine besondere Überraschung für dich.“ Als er das letzte Mal so etwas sagte, wurde ich schwanger. Aber ich beschwere mich nicht. Ich fühle mich wie der glücklichste Mensch der Welt, abgesehen von diesen Heulkrämpfen, die laut Dr. Cash völlig normal sind.
„Ich möchte erst mein Frühstück beenden“, sage ich ihm.
Er schenkt mir ein geduldiges Lächeln. „Frühstücken Sie in Ruhe. Ich wecke Daisy.“
Nach dem Frühstück packen wir drei unsere Koffer für unseren ersten Tag im neuen Haus. Die Jungs kommen später wieder, um unser Bett und Daisys Kinderbett abzuholen. Tante Dorothy hat uns ein paar Möbelstücke gespendet. Griffin und ich kaufen gemeinsam die restlichen Möbel, die wir brauchen.
„Ich kann es kaum glauben, dass es endlich so weit ist“, sage ich zu ihm, als er in unsere Einfahrt fährt. Mein Blick schweift hinauf zur weißen Holzveranda mit der Schaukel und den blauen Kissen. Zwischen zwei Schaukelstühlen steht ein geflochtener Korb voller Decken. Daneben hängt eine Babyschaukel – perfekt für die Abende, an denen Griffin und ich uns mit unserer Tochter in der Nähe auf der Veranda unterhalten wollen.
„Das sieht genauso aus wie das Board, das ich online entworfen habe“, sage ich überrascht und schnaube, dass Griffin das gemacht hat. Ich hatte es nicht erwartet. Er hat so hart gearbeitet, um das Haus zu bauen und seinen Pflichten auf dem Bauernhof und als Deputy nachzukommen.
„Daisy hat mir geholfen“, sagt er, während er sie vom Rücksitz zieht. „Mit meinem Babybauch fällt es mir immer schwerer, mich zu bücken.“ Sie grinst und stößt eine Reihe von Gurrlauten aus, die klingen, als würde sie mir erzählen, wie sie alles zum Bau der Veranda beigetragen hat.
Hand in Hand gehen wir die Veranda hinauf. Die Haustür schwingt auf, und Lorna schenkt mir ein strahlendes Lächeln. „Willkommen zu Hause!“
Sie tritt zurück, um mich ins Foyer zu geleiten. Mein Foyer. Ich kann es kaum fassen, dass ich jetzt ein eigenes Haus besitze. Es ist unglaublich, dass ich vor fast einem Jahr noch auf der Flucht war und nirgendwo hin konnte. Jetzt habe ich einen Ehemann, der mich liebt, ein wunderschönes Haus, zwei Töchter und eine Gemeinschaft, die mich unterstützt und mit mir feiert.
Auf dem dunklen Parkettboden liegt ein leuchtend roter Teppich, und von der Decke hängt ein Kronleuchter, der im Licht funkelt. An der Wand hängt ein gerahmtes Foto von Griffin, mir und Daisy, darüber ein Schild mit der Aufschrift: Willkommen in unserem Zuhause.
Ich blinzle die Tränen weg und wende mich Griffin zu. „Ich liebe das so sehr!“
„Komm rein und sieh dir alles an“, sagt Lorna und zieht mich ins Wohnzimmer, das voller Freunde und Verwandter ist. Russell und Tante Dorothy sind da, zusammen mit Sheriff Luke, seiner Frau Austin und Logan und Audrey mit Daisys neuer bester Freundin Paisley.
Das Wohnzimmer ist komplett eingerichtet und dekoriert, genau wie auf meinen Online-Bildern. Sogar die Vase mit den frischen Wildblumen auf dem Tisch hinter dem Sofa ist da. Die Einbauregale sind schon voll mit Büchern für Daisy, während die oberen Regale noch leer sind und darauf warten, von mir mit den prickelnden Liebesromanen gefüllt zu werden, die mir Audrey empfohlen hat.
„Wie hast du das alles geschafft?“, frage ich Griffin, da ich die Freudentränen nicht länger zurückhalten kann.
„Ich habe viel Hilfe bekommen“, sagt er zu mir, als Audrey auf mich zustürmt und mich herzlich umarmt.
„All diese Online-Boards, die wir erstellt haben“, sage ich. „Ich dachte, es würde Jahre dauern, alles in die Realität umzusetzen, aber meine Freunde haben mit angepackt und alles innerhalb weniger Wochen geschafft.“
„Austin und Lorna haben geholfen. Sie waren fast jede Nacht bis Mitternacht hier“, strahlt Audrey.
„Es hat Spaß gemacht. Du hast einen tollen Geschmack, was die Einrichtung angeht“, sagt Austin und reicht mir ein Taschentuch für mein Gesicht.
Ich verbringe die nächsten Stunden mit unseren Freunden. Sie zeigen mir all die unglaublichen Dinge, die sie getan haben; jedes Detail des Hauses ist genau so, wie ich es mir gewünscht habe. Ihnen ist nichts entgangen. Ich habe mich noch nie so geliebt und gesehen gefühlt wie in diesem Moment. Die Menschen, die heute hier sind, sind die Familie, nach der ich als kleines Mädchen so lange gesucht habe.
Zur Mittagszeit geht Ernie auf die Terrasse und grillt Burger für uns. Unser Garten ist voller Picknicktische, auf denen Einweggeschirr und große Krüge mit süßem Tee stehen. Der Nachmittag vergeht wie im Flug, begleitet von gutem Essen und fröhlichem Lachen.
Dennoch bin ich erleichtert, als alle weg sind und nur noch wir, unsere kleine Familie, allein sind. Ich winke zum Abschied auf der Veranda, Griffins Arme um mich geschlungen. Mein Rücken lehnt an seiner Brust. Ich liebe es, wenn er mich so hält. Es gibt mir immer ein Gefühl von Geborgenheit.
„Du tust so viel für mich.“
Seine Hände streicheln meinen Bauch. Er berührt ihn in letzter Zeit ständig. „Ich kümmere mich gern um meine Frau. Du bist der wichtigste Mensch in meinem Leben, und ich möchte, dass du das jeden Tag, jede Minute weißt.“
„In all der Aufregung habe ich unser Schlafzimmer gar nicht gesehen“, sage ich zu ihm, und unter meinen Worten schwingt ein koketter Unterton mit.
Daisy macht schon ihr erstes Nickerchen in ihrem neuen Kinderzimmer. Ich liebe die zartrosa Wände und das Teddybär-Wandbild. Aber am besten gefällt mir der bequeme Sessel mit dem Beistelltisch. Es wird der perfekte Ort sein, um morgens in Ruhe mit meiner Kleinen zu kuscheln. Es ist sogar noch Platz für ein zweites Kinderbett, wenn unsere zweite Tochter da ist.
Griffin hat bei der Planung dieses Hauses wirklich an alles gedacht. Jeder Raum zeugt von seiner großen Liebe zu unserer Familie.
„Ich habe mir das Beste zum Schluss aufgehoben“, sagte er mit tiefer werdender Stimme.
„Ich muss mir etwas einfallen lassen, um meine Dankbarkeit auszudrücken“, murmele ich.
Er hebt mich mühelos in seine Arme und lächelt mich zärtlich an. „Nein, ich bin es, der meiner wunderschönen Frau meine Dankbarkeit für all die Liebe und Freude zeigen wird, die sie in mein Leben gebracht hat.“
Ich kicherte, als er mich den Flur entlang in unser Schlafzimmer trug. Den restlichen Nachmittag verbringt er damit, sich auf jede erdenkliche Weise bei mir zu bedanken. Ich freue mich schon sehr darauf, den Rest meines Lebens mit meinem Cowboy-Ehemann zu verbringen und ein gemütliches Zuhause zu schaffen.
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Wenn euch die Geschichte von Griffin und Missy gefallen hat, lest unbedingt auch die von Audrey und Logan in „Die Seelenverwandte des Cowboys“ . Sie ist die Braut, die man per Heiratsanzeige kennengelernt hat und die plötzlich mit einem Baby im Arm auftaucht. Er ist der beschützende Cowboy, der sie trotzdem heiraten wird!
