„Ich sehe hübsch aus!“, ruft Carolina aus, als sie ihr Spiegelbild betrachtet. Sie sitzt an ihrem leuchtend lila Schminktisch.
Im Schein der Glühbirnen schimmert ihr blondes Haar fast golden. Es ist zu einem kunstvollen Zopf mit kleinen Blümchen hochgesteckt. Wenn es je ein Mädchen gab, das sich mit Prinzessinnen identifizieren konnte, dann ist es meine kleine Carolina.
Heute hat ihr Vater sich mit ihrer Frisur selbst übertroffen. Ständig zeigt sie ihm Bilder von verschiedenen Frisuren, und er lernt sie, indem er sich unzählige Video-Tutorials ansieht. Während ihre Schwestern mit einem einfachen Pferdeschwanz und Jeans zufrieden sind, sieht Carolina immer aus, als wäre sie direkt vom Laufsteg. Von allen Mädchen ist sie unsere freche, rebellische.
Brennon steht allen Drillingen nahe, aber seine Beziehung zu Carolina ist etwas Besonderes. Ich glaube, das liegt daran, dass sie ihn am meisten an mich erinnert. Sie unterhalten sich ständig und schmieden Pläne für irgendwelche Streiche.
„Hübsch“, stimmt Brennon mit seinem typischen Knurren zu. Nach der Geburt der Mädchen arbeitete er weitere zwei Jahre mit einer Logopädin zusammen, in der Hoffnung, Fortschritte bei seiner Aphasie zu erzielen. Es gelang ihm nicht, aber das bestärkte ihn nur noch mehr in seinem Entschluss, eine Heilung zu finden.
Gemeinsam haben wir eine Organisation gegründet, die Ärzten, die Sprachstörungen erforschen, Stipendien gewährt. Bisher haben wir Millionenbeträge gespendet, aber ich weiß, dass das meinem Mann nicht genug ist. Es wird nie genug sein, bis wir jedem Menschen auf der Welt eine Stimme gegeben haben. Es ist ein wunderschöner Traum, und ich bin so stolz auf ihn und den Mann, der er ist.
Auch mein Vater engagiert sich für diese Sache. Er konzentriert sich auf die Entwicklung medizinischer Hilfsmittel. Sein jüngster Durchbruch mit einem speziellen Hörgerät wurde in nationalen Zeitschriften vorgestellt, und letzten Monat war er in New York in einer Talkshow, um über seine Ideen zu sprechen.
Er würde immer noch lieber im Keller basteln als im Fernsehen auftreten. Doch Brennons und anderer Betroffener haben meinen Vater dazu bewegt, unbedingt etwas zu unternehmen, um die Welt für Menschen mit Behinderungen zu verbessern.
Wenn er nicht gerade kreativ ist, passt er auf seine Enkelkinder auf. Er wohnt immer noch bei uns, und ich denke, das wird auch so bleiben. Ich bin sehr dankbar für ihn. Ich bin froh, dass meine Töchter ihn um sich haben. Er passt mindestens zweimal die Woche auf sie auf, damit ich Zeit mit meinem gutaussehenden Mann verbringen kann.
Angesichts der vielen Verpflichtungen, die wir mit der Kindererziehung und der Leitung des Familienunternehmens haben, bin ich meinem Vater sehr dankbar dafür. So kann ich mit meinem Mann neue Kraft tanken. Wenn wir allein sind, sind wir weder Geschäftspartner noch Eltern. Wir sind einfach nur ein kerniger Bergmann und seine Frau – und genau so gefällt es mir.
„Mama!“, ruft Cora, zupft an meinem Kleid und schiebt ihren Wikingerhelm auf den Kopf. Sie ist momentan ganz vernarrt in die Wikingerkultur. Das hat sie schon, seit sie mit ihrem Vater eine seiner Dokumentationen gesehen hat. Sie teilen die Liebe zur Geschichte, und ständig zieht sie mit ihrem Papa an ihrer Seite in die „Schlacht“. Er ist ihr treuer Stellvertreter, der geduldig auf die Befehle seiner kleinen Generalin wartet.
„Ist es schon Zeit für Geschenke?“, fragt Clara. Heute ist ihr fünfter Geburtstag. Wir veranstalten für die Drillinge eine große Party im Freien, und Brennon neckt sie schon seit Wochen damit, dass er ein ganz besonderes Geburtstagsgeschenk für sie hat, das ihnen bestimmt gefallen wird.
Sie haben es noch nicht gesehen, aber es ist ein großes Spielhaus außerhalb der Hütte. Es hat eine Bibliothek für meine ruhige Clara und eine Umkleidekabine und einen Laufsteg für Carolina. Für meine Cora gibt es eine Waffenkammer. Dort befinden sich sogar Attrappen von Waffen und ein paar Schilde.
Ich musste Brennon davon abhalten, seine Freunde Wikingerwaffen für sie anfertigen zu lassen. Sie meinen es zwar gut, aber ich bin mir nicht sicher, ob meine furchtlose Tochter Zugang zu allzu realistischen Dingen braucht.
„Fast“, necke ich sie. „Lasst uns nach draußen gehen!“
Alle ihre Freunde warten auf sie, darunter auch Gianna Taylor. Sie ist Jake Taylors kleine Tochter. Wie Brennon kann auch Jake Taylor aufgrund eines Unfalls in seiner Kindheit nicht sprechen. Er kommuniziert hauptsächlich in Gebärdensprache und bringt sie Brennon und Bear Scott bei.
Bear hatte als Baby einen Schlaganfall. Die Sprachtherapie hat ihm zwar schon etwas geholfen, aber er hat, genau wie mein Mann, immer noch Schwierigkeiten, sich auszudrücken. Die drei sind eng befreundet, und ich bin froh, dass Brennon sie hat. Sie verstehen ihn und seine Probleme.
Brennon folgt mir zur Tür hinaus und trägt stolz seine drei Töchter. Er ist so groß und stark, dass er sie mühelos trägt. Ich glaube, selbst wenn sie erwachsen sind, wird er es immer noch versuchen. Er ist einfach so glücklich mit seinen Mädchen. Alles, was er tut, tut er für sie und für mich. Unser Glück ist seine Lebensaufgabe.
Nash ist mit seiner Freundin und dem von ihm gebackenen Geburtstagskuchen angekommen. Alle Freunde von Brennon, die aus den Bergen stammen, haben ebenfalls Frauen gefunden und Familien gegründet. Es ist wunderschön zu sehen, wie diese starken, gezeichneten Männer sich verlieben und heiraten.
Wir singen den Mädchen ein Geburtstagsständchen, die laute Stimme meines Vaters hallt wider, während Brennon meine Hand drückt. Nach Jahren der Armut und des Kampfes ist mein Leben nun von so viel Liebe und Glück erfüllt. Manchmal fühlt sich alles an wie ein wunderschöner Traum.
Nachdem die Geschenke ausgepackt und die großzügigen Kuchenstücke verspeist waren, verabschiedeten sich die meisten unserer Freunde am frühen Nachmittag von der Feier. Schließlich waren nur noch wir sechs übrig.
Ich wende mich an die Mädchen. „Hattet ihr einen schönen Geburtstag?“
Cora nickt begeistert und setzt sich ihren Wikingerhelm wieder auf. Sie hatte ihn nur abgenommen, als ich sie davon abhalten musste, die anderen Kinder mit ihren Hörnern aufzuspießen. Zum Glück sind sie aus Plastik.
Aber an Brennons Gesichtsausdruck sah ich, dass er endlich eingesehen hatte, dass ich ihr keine realistischen Waffen geben wollte. Sie ist schon furchtlos genug. „Können wir jetzt Verstecken spielen?“
Ich blicke zu meinem Mann, der mit einem breiten Lächeln nickt. Die nächste Stunde verbringen die Erwachsenen damit, die Kinder zu suchen. Ich finde es wunderbar, dass sie auf diesem Berg mit seinem dichten Wald und der üppigen Vegetation aufwachsen.
Durch unseren Wohnort haben sie schon so viel über die Natur gelernt. Außerdem gibt es hier unzählige Versteckmöglichkeiten, und wir haben Regeln für gefährliche Gebiete. Die Mädchen wissen, dass sie sich nicht in der Nähe des Flusses oder außerhalb unseres Grundstücks verstecken dürfen – es sei denn, sie sind in Begleitung eines Erwachsenen.
Als wir die Mädchen endgültig gefunden haben, gibt Carolina Brennon ein Zeichen. Sie und ihre Schwestern lernen schnell Gebärdensprache. Sie haben es viel schneller gelernt als ich und lieben es, mit ihrem Vater in Gebärdensprache zu kommunizieren.
„Was erzählen sie?“, frage ich Clara. Sie liebt es, sich mit einem guten Buch neben mich zu kuscheln. Am liebsten liest sie Märchen, und jeden Abend bittet sie mich, ihr die Geschichte von der Schönen und dem Biest vorzulesen.
„Caro sagt, jetzt seid ihr beide, du und Papa, an der Reihe, euch zu verstecken“, erklärt sie.
Ich werfe Brennon einen Blick zu, und er nickt mir zu.
„Geht schon“, sagt Papa. „Ich passe auf die Mädchen auf, während sie suchen.“
„Die Regeln gelten weiterhin“, warne ich meine Töchter. „Ihr verlasst nicht die Grenzen des Versteckspiels, und ihr drei müsst auf Papa hören. Das gilt auch für dich, Cora.“
Cora grinst mich an und zeigt mir ihren fehlenden Schneidezahn. „Versprochen.“
Brennon zerrt schon an meiner Hand und zieht mich von ihnen weg. Man muss ihm nicht zweimal sagen, dass er unsere gemeinsame Zeit genießen soll.
Unsere Töchter fangen an zu zählen, während mein Vater uns beim Weggehen nachsieht. Er winkt uns zu und zwinkert mir zu.
Mein Mann führt mich zu unserem Stammplatz, der Schaukel auf der Veranda. Ich muss grinsen, als er mich an sich zieht und mir eine warme Decke über die Beine legt. Die Mädchen werden lange brauchen, um auf die Idee zu kommen, uns im Haus zu suchen. Und selbst wenn sie es in Erwägung ziehen, bin ich sicher, mein Vater wird sie ablenken.
„Ich habe dich in letzter Zeit vermisst“, gestehe ich, während die Vögel über mir zwitschern und der Herbstwind durch die Bäume pfeift. Blätter tanzen zu Boden und erinnern mich daran, dass der Winter bald da ist.
Er legt mir einen Arm um die Schulter und drückt mich sanft. „Auch daneben geschossen.“
Er war mit meinem Vater in New York. Die beiden sind ein unschlagbares Team, und ich bin froh, dass sie sich so gut verstehen. Das heißt aber nicht, dass ich meinen Mann nicht vermisst habe, als er weg war.
„Wir sollten nochmal in die Flitterwochen fahren“, sage ich zu ihm und erinnere mich an unsere erste. Es war sechs Monate nach unserer Hochzeit, und ich erfuhr, dass ich schwanger war. Es ist eine meiner schönsten Erinnerungen.
„Baby“, stimmt Brennon zu und lässt seine Hand tiefer gleiten, um meinen runden Bauch zu drücken. Er liebt jeden Zentimeter meines Körpers, besonders die Schwangerschaftsstreifen und die Narben von der Notoperation, die für die Geburt notwendig war.
Ich machte mir Sorgen, als ich sie sah. Ich fürchtete, er würde mich nicht mehr attraktiv finden. Doch in dem Moment, als Brennon die Narben entdeckte, sank er auf die Knie. Er küsste sie und dankte mir mit seiner gebrochenen Stimme. Er dankte mir für die Kinder, die mein Körper ihm geschenkt hatte. Danach machte ich mir keine Sorgen mehr um sie, denn ich sah sie an diesem Tag mit seinen Augen. Sie waren nichts, wofür ich mich schämen musste. Sie waren der Beweis dafür, dass mein Körper den drei wundervollsten Menschen auf diesem Planeten Leben geschenkt hatte.
„Ja, da habe ich den Schwangerschaftstest gemacht.“ Ich lächle.
„Will ich“, flüstert Brennon und drückt mir einen sanften Kuss auf den Hals.
Mir stockt der Atem. Ich habe in letzter Zeit viel darüber nachgedacht, aber ich habe mich bisher nicht getraut, es ihm zu sagen. Unser Leben ist schon so turbulent. Ich weiß nicht einmal, wie wir noch ein Kind schaffen sollen, aber tief in mir spüre ich diesen Wunsch. Als würde unserer Familie ein Mitglied fehlen. „Du willst ein Baby?“
Er knurrt gegen meine Haut und bestätigt damit meine Vermutung.
Ich werfe die Decke zurück, stehe auf und grinse ihn frech an. „Ich glaube, wir haben jetzt Zeit, an diesem Projekt zu arbeiten, mein Schatz.“
Auch er steht auf und nimmt meine Hand in seine. Er drückt mir einen sanften Kuss auf die Fingerknöchel, bevor ich ihn zu unserem Schlafzimmer in der Hütte führe.
So viele Jahre später bin ich immer noch dankbar für einen Bergmann, der seinen Bruder verprügelte und verlangte, dass ich ihn stattdessen heirate. Er rettete mir das Leben und schenkte mir eine wundervolle Familie. Ich freue mich schon darauf, weitere Kinder zu bekommen, die ihm so ähnlich sehen.
***
Ja, sie war auf dem Weg zu Oma. Und ich bin der böse Wolf. Ich kann nicht leugnen, dass ich diese kleine, kurvige Diebin am liebsten verschlingen würde.
In „Owned by the Mountain Man“ verliebt sich Nash in die Frau, die mehr als nur sein Herz erobern will. Lesen Sie jetzt „Owned by the Mountain Man“ und erleben Sie einen mürrischen Alphamann, der sich Hals über Kopf verliebt und seine kurvenreiche Frau leidenschaftlich liebt.
