„Ich glaube, Mama schläft“, flüstert mein zehnjähriger Sohn. Na ja, er versucht es zumindest. Dieser Junge war noch nie einen Tag still. Aber das stört mich nicht. Ich liebe es, einen Sohn zu haben, der sich für alles so begeistert. Er hilft mir, die Welt mit ganz anderen Augen zu sehen.
Ich werfe einen Blick hinüber zum Beifahrersitz, wo meine wunderschöne Frau ruht. Ich bezweifle, dass sie schläft. Ihr langes braunes Haar ist zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden, und ich verspüre ein starkes Verlangen, ihr den Zopf zu öffnen. Doch sobald ich das tue, werde ich ihr Küsse auf den Hals drücken wollen. Und dann werden mir noch andere Dinge in den Sinn kommen.
„Sie schläft viel.“ Reese hatte heute Nachmittag mit mir und seiner Mutter einen Malkurs. Jede Woche darf eines der Kinder einen besonderen Ausflug nur mit uns unternehmen. So sorgt Charlie dafür, dass jedes unserer Kinder ungeteilte Aufmerksamkeit von Mama und Papa bekommt.
„Sie trägt einen anderen Menschen in sich. Das ist harte Arbeit“, erkläre ich.
Das ist ihre sechste Schwangerschaft. Wir haben zwei wunderschöne Söhne und drei bezaubernde Töchter. Sie ist eine fantastische Mutter und eine beliebte Internet-Persönlichkeit. Früher betrieb sie einen Reisevideo-Kanal, jetzt dreht sich alles ums Elternsein. Millionen von Zuschauern schalten jedes Mal ein, wenn sie live geht. Ich bin stolz auf sie und alles, was sie erreicht hat.
Ich kann die Fragen, die mein Sohn nicht stellt, förmlich spüren. Er verheimlicht mir nur selten etwas, außer wenn er nervös oder verlegen ist. „Weißt du noch, als ich dich gestern zum Angeln mitgenommen habe? Ich habe dir gesagt, dass du mich jederzeit alles fragen kannst.“
Reese beugt sich zwischen die Vordersitze. „Wird Mama jedes Mal schwanger?“
Ich brauche einen Moment, um seine Frage zu verstehen. Gestern war ich mit ihm angeln, und da habe ich ihn dabei erwischt, wie er sich auf meinem Handy Bilder von leicht bekleideten Frauen ansah. Ich habe ihm erklärt, dass Neugierde normal ist, aber dass es Dinge gibt, die er erst später sehen sollte.
„Meinst du, wird Mama jedes Mal schwanger, wenn wir intim sind? Nein, das wird sie nicht.“
„Oh.“ Er schweigt einen Moment lang. Wir nennen Reese unseren kleinen Denker. Er grübelt ständig über irgendetwas. „Woher weißt du das dann?“
„Man merkt es normalerweise erst ein paar Wochen später, wenn die Frau schwanger ist. Dann fühlt sie sich anders und macht einen Schwangerschaftstest.“ Ich schalte die Scheibenwischer ein und vermeide es, Charlie anzusehen. Ich will Reese nicht warnen.
„Dauert es wirklich so lange, das herauszufinden?“, fragt er enttäuscht.
„Pst, sei leise, wenn Mama schläft“, erinnere ich ihn. „Nicht immer. Manchmal hat man einfach so ein Gefühl. Wie in der Nacht, als deine Mutter mit dir schwanger wurde. Ich hatte das Gefühl, wir hätten ein Baby bekommen, aber sicher wussten wir es erst etwa zwei Monate später.“
Ich bringe Reese zu Onkel Colt und Tante Sierra zum Übernachten. Unsere anderen Kinder sind schon da, und sobald wir Reese abgesetzt haben, fahre ich meine Frau zu uns nach Hause, damit wir etwas Zeit für uns haben.
Egal wie viel wir zu tun haben, ich bestehe darauf, dass Charlie und ich uns jeden Monat ein Wochenende freinehmen. So kann meine Frau sich entspannen und neue Kraft tanken. Sie würde sich völlig verausgaben, wenn ich sie ließe, wenn sie sich um mich und die Kinder kümmern müsste. Deshalb bestehe ich immer darauf, dass sie sich Zeit für ihre Mädelsabende und auch für uns beide nimmt, damit wir wieder zueinander finden.
„Mag Mama es, schwanger zu sein?“ Er rümpft die Nase. In seinem Alter ist Schwangerschaft ein Rätsel. Er ahnt noch nicht, wie magisch es ist, die Veränderungen seiner Frau mitzuerleben. Die Befriedigung zu spüren, ihren Bauch wachsen zu sehen und zu wissen, dass man selbst dieses wunderschöne Leben in sie hineingelegt hat.
Dennoch muss ich über seine Frage schmunzeln. Normalerweise ist sie es, die mich verführt und verlangt, dass ich sie schwängere. „Ich schätze schon.“
Es herrscht eine Weile Stille, bevor er fragt: „Muss ich heute Abend gehen? Kann ich nicht bei dir und Mama bleiben? Ich werde still sein.“
Ich halte den Truck in Colts Einfahrt an, gerade als der Wolkenbruch einsetzt. „Warum freust du dich nicht auf die Übernachtung bei deinen Cousins heute Abend? Normalerweise liebst du das doch.“
„Was, wenn du nicht zurückkommst? Lincolns Vater kam ja auch nicht zurück. Er hat ihn einfach eines Nachmittags beim Baseballtraining zurückgelassen, und jetzt weint seine Mutter ständig.“
Mir zerreißt es das Herz. Nichts bricht mir so sehr das Herz, wie ein Kind ohne Vater zu sehen. Ich war selbst so ein Kind. Deshalb dürfen Reeses Freunde jederzeit mitkommen. „Hört mir jetzt gut zu. Ihr, euer Bruder und eure Schwestern seid meine Lieblingsmenschen auf der ganzen Welt. Ich werde immer wieder zu euch zurückkommen, egal wie weit ich weg muss.“
Reese schnüffelt. „Und was ist mit Mama?“
„Sie ist meine beste Freundin. Ich werde sie niemals verlassen“, verspreche ich. Wir haben eine unglaubliche Bindung, die mit jedem Jahr nur noch stärker wird. „Komm jetzt her.“
Ich bin mir ziemlich sicher, dass Reese Charlie ein bisschen schubst, als er auf meinen Schoß klettert. Ich nehme ihn in den Arm und halte ihn fest. Er wird zwar größer, aber er braucht immer noch meine Bestätigung. Mir ist egal, wie alt er ist oder wie groß er wird, wenn er etwas von mir braucht, bin ich immer für ihn da. Ich bin sein Vater, und das ist unsere Aufgabe. „Ich bin der Mann deiner Mutter und dein Vater. Das bleibe ich für immer.“
Er beruhigt sich bei meinen Worten.
Ich tippe auf den goldenen Ring an meinem Finger. „Siehst du diesen Ring? Ich habe deiner Mutter und unserer zukünftigen Familie an jenem Tag ein Versprechen gegeben. Ich werde immer für sie, dich und deine Geschwister da sein. Verstehst du das jetzt?“
Er nickt, aber er rührt sich nicht von meinem Schoß. Das macht mir nichts aus. Ich genieße diese Momente, in denen er sich noch von mir halten lässt. Eines Tages wird er erwachsen sein und sein eigenes Leben führen, seinen Weg als Mann in der Welt gehen.
Ich wartete, bis der Regen etwas nachließ, bevor ich ihm sagte: „Pass auf deine Schwestern und deinen Bruder auf, während ich weg bin. Wenn ich zurückkomme, gehen wir Eis essen. Nur du und ich.“
Dann bringe ich Reese ins Haus. Colt und Sierra wissen, dass sie dieses Wochenende über mein Herz wachen.
Kaum bin ich wieder im Truck, tut Charlie so, als würde sie aufwachen. Ihr süßes kleines Gähnen und Strecken bringt mich zum Lächeln. Sie ist die schlechteste Schauspielerin der Welt, aber sie gehört mir. Ganz allein mir.
Ich fahre rückwärts aus Colts Einfahrt und warte, bis ein paar Katzen hinter dem Auto hervorkommen. Als sie weg sind, blicke ich sie an. „Wie viel davon hast du gehört?“
„Alles“, gibt sie verlegen zu. Ihre Wangen erröten, und ich liebe diesen Anblick. Sie waren schon rosa, als wir gestern Abend, nachdem die Kinder im Bett waren, dieses neue Rezept in der Küche ausprobiert haben. Ich möchte es am liebsten gleich nochmal machen, nur um zu sehen, wie sie wieder rot wird.
Sie seufzt. „Ich wusste gar nicht, dass er schon mit dir darüber gesprochen hat. Er kommt mir immer noch so klein vor.“
„Ich habe ihn gestern dabei erwischt, wie er nach Kunst von… Frauen gesucht hat. Er meinte, es seien Hausaufgaben für seinen Zeichenkurs.“ Ich muss bei der Erinnerung schmunzeln. Wir wussten beide, was er im Schilde führte. „Also bin ich mit ihm angeln gegangen, und wir haben uns lange über alles Mögliche unterhalten.“
„Geht es ihm gut?“ Sie klingt so besorgt.
Ich möchte sie einfach nur beruhigen. Genau wie bei Reese bin ich fest entschlossen, dass es ihr besser geht. Ich lege meine Hand auf ihr Knie und lasse meine Berührung sie trösten. „Keine Sorge, meine Liebe. Dein Mann passt auf deinen Jungen auf.“
Sie umfasst meine Hand und dreht sie um, sodass ihre Fingerspitzen sanft über meine Handfläche streichen. Es mag über ein Jahrzehnt her sein, seit wir uns das Jawort gaben, und doch weckt ihre Berührung noch immer Sehnsucht in mir. Ich will sie. Ich will ihren Körper unter meinem spüren. Ich will, dass sie den Kopf zurückwirft und in Ekstase meinen Namen schreit.
„Dann treten die Regeln jetzt in Kraft“, sagt sie leise.
Es gibt zwei Regeln, wenn wir das Wochenende allein verbringen. Erstens: Wir sprechen nicht über ihren gemeinsamen Videokanal. Zweitens: Wir sprechen nicht über die Kinder. Es ist Zeit, einfach nur Brody und Charlie zu sein, Mann und Frau. Nicht Geschäftspartner oder Eltern.
Wir schweigen den Rest der Fahrt zu unserem Haus. Wir wohnen immer noch in demselben Haus, in dem Charlie damals gewohnt hat. Seitdem haben wir viel verändert und angebaut. Wir haben zusätzliche Schlafzimmer und ein Familienzimmer geschaffen. Das Haus ist jetzt riesig, und wenn unsere Kinder da sind, ist es ziemlich laut.
Als ich den Truck vor dem Haus anhalte, greift Charlie nach dem Türgriff, aber ich schüttle den Kopf und halte sie auf. „Warte auf mich.“
Ich brauche nur einen Augenblick, um um den Truck zu joggen und sie in meine Arme zu schließen. Ich trage meine Frau immer gern, aber besonders, wenn sie schwanger ist. Es ist einfach magisch, diesen kleinen Bauch an mir zu spüren. Sie ist im sechsten Monat, ihr Bauch schön rund. Aber es ist nicht nur das. Ich liebe alles, was mit ihrer Schwangerschaft einhergeht. Die dunkle Linie auf ihrem Bauch, die Krampfadern und die silbrigen Flecken, die beweisen, dass ihr Körper meine Babys getragen hat.
„Brody!“, ruft sie, als wir ins Haus kommen. Bevor ich sie zu Reeses Malkurs traf, habe ich die Kinder gebeten, mir beim Aufräumen zu helfen. Ich habe ihr Lieblingsessen im Schnellkochtopf aufgesetzt und Ryker vor etwa drei Minuten gebeten, die Kerzen anzuzünden.
„Es ist so schön“, flüstert sie, als sie den Esstisch sieht. Ich lege eine Tischdecke auf unseren alten, abgenutzten Bauernhaustisch, der noch mit Fingerfarben der Kinder bekleckert ist. Eine Vase mit frischen Sonnenblumen steht auf dem Tisch, und ich decke sogar den Tisch mit dem schönen Geschirr, das wir sonst nur an Feiertagen oder Jubiläen benutzen.
„Was gibt es denn zu feiern?“, fragt sie und schmiegt sich an meinen Hals.
„Ich wollte einfach meine Frau verwöhnen.“ Ich ließ mich in einen Stuhl sinken.
Sie lässt sich von mir füttern, und ich liebe es, ihr dabei zuzusehen, wie sie jeden Bissen meines Essens genießt und die Aromen und Texturen auskostet. Die Anspannung der letzten Wochen weicht langsam von ihren Schultern, während wir lachen und uns unterhalten. Ich vergesse leicht, was mein Lamm alles mit sich trägt. Sie lässt es so mühelos aussehen.
„Worüber denkst du nach?“, fragt sie später, als wir uns auf dem Sofa unter ihrer geliebten roten Kuscheldecke eingekuschelt haben. Ein Film läuft, aber ich kenne den Titel nicht. Ich bin viel zu sehr damit beschäftigt, meine wunderschöne Frau anzusehen.
„Ich bin der glücklichste Mann der Welt.“ Bevor Charlie zu mir zurückkam, bestand mein Leben aus einem endlosen Überlebenskampf. Doch dann war sie da und brachte ihr Licht, ihr Lachen und ihre Liebe. So viel Liebe.
„Vielleicht hast du ja mehr Glück“, flüstert sie, während sie mit den Fingerspitzen über meinen Oberschenkel streicht.
„Vielleicht haben wir ja beide Glück“, knurre ich, bevor ich sie hochhebe und in unser Schlafzimmer trage. Ich lasse mir Zeit und verwöhne ihren Körper auf hundert verschiedene Arten, bis sie völlig verschwitzt und keuchend an mir liegt.
Als sie schließlich in meinen Armen einschläft, weiß ich eines ganz sicher: Ich gehöre ihr für immer und sie gehört mir. Gemeinsam werden mein Lamm und ich glücklich bis ans Ende unserer Tage leben.
***
Wenn ich in Schwierigkeiten gerate, weiß ich, wen ich anrufen muss – den Vater meines Ex-Freundes. Er ist der Einzige, der mich aus diesem Schlamassel befreien kann. Aber kann ich diesen griesgrämigen Cowboy dazu bringen, mich endlich zu sich zu nehmen?
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