„Irgendjemand hat meinen Jungs erzählt, der Weihnachtsmann sei ein Cowboy, der unartigen Kindern Kuhfladen hinterlässt.“ Ich werfe Ezra von meinem Platz auf der Tribüne einen skeptischen Blick zu. Auf dem Sportplatz stehen die Zweitklässler eng beieinander und hören ihrem attraktiven Trainer zu.
Drew überragt die Kinder um Längen, während er eine zweifellos mitreißende Rede hält, um sie zum Weitermachen zu ermutigen. Unsere kleine Fußballmannschaft hat eine ziemliche Pechsträhne, aber ihr Trainer lässt seine Jungs davon nicht unterkriegen.
Ezra kichert. „Stimmt das?“
Ich blicke ihn finster an. „Aaron hat mir Fragen gestellt.“
Aaron ist mein ältester Sohn. Er ist neun und weicht Ezra nicht von der Seite. Er lauscht dem Alten, als wäre jedes Wort, das er sagt, die absolute Wahrheit. Meistens achtet Ezra sehr darauf, was er sagt. Aber ab und zu neckt er meinen Sohn.
„Du kannst ihm solche Dinge nicht erzählen“, beharre ich. „Er ist wie ein Schwamm. Er saugt alles auf, was du sagst.“
Ezra blickt mich finster an. „Du hast ihn ins Bett gebracht, als du und dein Mann auf eurem Date wart, nicht wahr?“
Er hat mich da. Ezra ist ein hervorragender Babysitter. Er kümmert sich immer gern um seine vier Enkel, wenn Drew mich zum Essen in Red's Diner in die Stadt einladen will, und lässt mich dann die ganze Nacht unter freiem Himmel auf der Ladefläche seines Pickups. Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Zwillinge so entstanden sind.
Bevor ich antworten kann, erzielt die gegnerische Mannschaft kurz vor Ablauf der Uhr den letzten Touchdown. Ezra und ich ziehen für einen kurzen Moment die gleichen finsteren Blicke. Der Trainer der anderen Mannschaft will nicht einfach nur gewinnen. Er lässt seine Jungs spielen, um ihre Gegner komplett zu vernichten.
Auch wenn es für meine Jungs schwer ist zu verlieren, bin ich insgeheim froh darüber. Ich habe schon erlebt, wie der Trainer und die Eltern der gegnerischen Mannschaft ihre Kinder nach einer Niederlage angeschrien und beschimpft haben.
So ist das hier nicht. In Whiskey Run fördern und ermutigen wir unsere Kinder. Sie werden nicht jedes Spiel gewinnen, weder auf noch neben dem Spielfeld. Anmutig zu verlieren ist eine wertvolle Lektion fürs Leben.
Außerdem gibt es heute Abend Eis auf der Colson Ranch. Nach jedem Spiel – egal ob Sieg oder Niederlage – bekommen die Jungs von Drew Eis. Er ist fest davon überzeugt, dass er ihnen die Liebe zum Sport und das Verständnis für Teamgeist vermitteln möchte.
„Wir werden heute Abend die guten Sachen brauchen“, sagt Ezra, als er die hängenden Schultern bemerkt.
Auf der Heimfahrt in einem vollbesetzten Van mit verschwitzten, entmutigten Jungs nimmt sich Drew die Zeit, jedem einzelnen Spieler seine Stärken hervorzuheben. Nach und nach hellen sich die Stimmung der Jungen auf, als sie dem Lob ihres Trainers lauschen. Genau das macht ihn zu einer großartigen Führungspersönlichkeit. Ihm ist es viel wichtiger, ihre Motivation zu steigern, als das Endergebnis.
Unter dem mit Lichterketten geschmückten Pavillon essen die Jungen ihr selbstgemachtes Eis, während die Eltern beisammenstehen und den neuesten Klatsch austauschen. In den meisten Kleinstädten würde man wohl dem Trainer die Schuld geben. Aber Drew ist so beliebt und respektiert, dass niemand ihn kritisiert. Ich glaube, das liegt daran, dass hier jeder Elternteil sieht, wie sehr sich mein Mann um diese Kinder kümmert. Er hat ein Gespür dafür, was jeder Einzelne braucht, und hilft ihm, seinen Weg zu finden.
Als die letzten Spieler ausgestiegen waren und der letzte LKW abfuhr, begann er, Servietten und Plastiklöffel vom Betonboden des Pavillons in unserem Garten aufzusammeln. Seine Söhne halfen ihm ohne Murren. Vom Aufwachen bis zum Schlafengehen folgten ihm unsere kleinen Rasselbande auf Schritt und Tritt, und er genoss jede Minute davon.
„Zeit zum Duschen“, verkünde ich und leite die Jungs ins Haus. Sobald sie weg sind, lege ich meine Arme um Drew. Ich lege meinen Kopf an seine Brust und lausche dem gleichmäßigen Pochen seines Herzschlags. Ein Herz, das für mich und seine Jungs schlägt.
Er kichert, das Geräusch dröhnt an meinem Ohr. „Wozu ist das?“
„Weil du ein so toller Trainer und Vater bist.“ Sein T-Shirt ist weich an meiner Wange und duftet nach der Nachtluft und dem besonderen Moschusduft, den nur mein Mann hat. „Du liebst sie so sehr.“
„Sie sind nicht die Einzigen, die ich liebe.“ Er drückt mir einen Kuss auf den Kopf und zieht mich noch enger an sich in seine Umarmung.
Manchmal denke ich darüber nach, was aus mir geworden wäre, wenn er mich nicht in der Bar gerettet hätte. Es ist eine meiner liebsten Erinnerungen – der Tag, an dem mein Cowboy mich beschützt hat. Ich erzähle die Geschichte oft den Jungs, und sie lieben es, von ihrem tapferen Vater zu hören.
Ich lehne mich zurück und blicke in seine Augen, die voller Liebe und Zuneigung für mich sind. Obwohl wir schon seit Jahren zusammen sind, raubt mir sein Blick immer noch den Atem. Er gibt mir das Gefühl, der wichtigste Mensch auf der Welt zu sein. „Daran muss ich mich heute Abend vielleicht erinnern.“
Er knurrt leise. „Sobald die Jungs unten sind, bin ich da drin, Süße.“ Er kneift mir in den Po und reibt sich an mir. „Mach’s dir jetzt bequem.“
Wenn unsere Söhne endlich schlafen, habe ich schon geduscht und mich unter die Decke gekuschelt. Ich lese einen Liebesroman über einen Cowboy. Davon lese ich in letzter Zeit viele. Natürlich verblassen diese Helden im Vergleich zu meinem Traummann im wahren Leben.
„Ich geh schnell duschen“, murmelt er.
Ich warte, bis das Wasser läuft, bevor ich ins Badezimmer schlüpfe und mich zu ihm geselle. Er streichelt mich zärtlich, das Rauschen der Dusche dämpft die Geräusche unserer Leidenschaft, während wir uns wie Ehepaare vergnügen.
Später trägt er mich ins Bett und deckt mich zu. Beim Liebesspiel ist er so leidenschaftlich und danach so zärtlich. Ich liebe diesen Cowboy, der immer genau weiß, was ich brauche und mich so gerne verwöhnt.
Er zieht mich in seine Arme und knabbert an meinem Ohrläppchen. Er hört nie auf, mich zu berühren, und es wärmt mir das Herz, dass er nach vier großen Kindern meinen kurvigen Körper immer noch liebt und ihn so wertschätzt.
Ich kicherte, als ich seine Lippen an meinem Ohr spürte, die mich kitzelten. „Sie sind so gut zu mir und unseren Jungs. Das lässt mich Sie nur noch mehr lieben, Mr. Colson.“
„Du bist mein Zuhause“, flüstert er mit belegter Stimme. Er verschränkt unsere Finger. „Du und die Jungs werdet immer mein Zuhause sein, und ich werde auch immer dein Zuhause sein.“
Mit den liebevollen Worten meines Mannes im Ohr schließe ich die Augen und schlafe ein. Seit wir uns in der Bar kennengelernt haben, ist er mein sicherer Hafen, und ich weiß, dass er das immer bleiben wird. Er ist mein Fels in der Brandung, der Einzige, an den ich mich anlehnen kann. Wir haben uns ein wunderschönes Leben aufgebaut, und jeder gemeinsame Tag wird noch schöner.
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Wenn du einen weiteren Alpha-Cowboy suchst, der seine Frau beschützt, dann ist es Zeit, Ranger kennenzulernen. Die Braut des Cowboys!
