„Kinder, das ist euer neuer kleiner Bruder“, sage ich zu unserer Rasselbande, als ich ins Haus komme. Friedlich schläft August „Gus“ Taylor, unser jüngstes Familienmitglied, auf meiner Brust.
Ich lernte Clover, Augusts Mutter, letztes Jahr kennen. Sie war eine alleinerziehende Teenager-Mutter, die mit ihrem ersten Kind schwanger war. Man merkte ihr an, dass sie einsam und ängstlich war.
Ich nahm sie unter meine Fittiche. Ich wollte mich mit ihr anfreunden und sie trösten. Eines Tages war sie bei uns in der Hütte. Sie sah zu, wie Jake mit den Kindern ein Baumhaus baute, und wandte sich mir zu.
Sie sagte mir, sie wünsche sich, dass ihr Baby in meiner Familie aufwächst, und fragte, ob wir eine Adoption ihres Sohnes in Erwägung ziehen würden. Sie wusste, dass Jake und ich unsere Zwillingssöhne adoptiert hatten, als sie noch Babys waren.
Jake zögerte keine Sekunde, als ich ihn später am Abend darauf ansprach. Er liebt seine Kinder über alles und war sofort von der Idee der Adoption begeistert. Ich glaube, er würde jedes einsame, bedürftige Kind auf der Welt adoptieren, wenn wir eine ausreichend große Hütte hätten.
Ich rücke Gus in meinen Armen zurecht, damit die Kinder ihn gut sehen können, während sie auf uns zueilen.
„Er ist faltig!“, verkündet Aaron, unser Vierjähriger, mit lauter Stimme.
Gus rührt sich nicht, was gut ist. Unsere Zwillinge kennen nur zwei Einstellungen – laut und lauter.
„Das soll er auch sein“, sagt Gia leise. Sie ist jetzt zehn und liest seit der Adoption ihres kleinen Bruders ununterbrochen Bücher über Babys. Sie freute sich sehr über die Nachricht, dass sie noch einen Bruder bekommen würde.
Sie gackert über die Zwillinge wie eine kleine Mama. Ich vermute, insgeheim freut sie sich schon darauf, noch einen Bruder herumkommandieren zu können. Jake scherzt, sie werde die Weltherrschaft an sich reißen, und ihre Brüder würden ihre Handlanger sein.
„Nicht sitzen“, gebärdet Adrian, der jüngere Zwilling. Alle unsere Kinder beherrschen die Gebärdensprache fließend und wechseln je nach Situation oft zwischen gesprochener Sprache und Gebärdensprache.
Letzte Woche versuchte Jake Adrian zu erklären, dass sie vorsichtig mit ihrem kleinen Bruder sein müssten. Er gab ihm ein Ei zum Aufpassen. Stolz trug Adrian das Ei in seiner Tasche herum. Alles war gut, bis er es vergaß und sich daraufsetzte. Er war fast untröstlich.
Es hat lange gedauert, ihn davon zu überzeugen, dass er seinen kleinen Bruder nicht versehentlich zerquetschen würde.
Ich übergebe Gus an Jake, der unseren neuen Sohn mit so viel Liebe im Gesicht ansieht. Es erstaunt mich, wie groß sein Herz ist. In seinen Augen gehören alle unsere Kinder zu uns. Er behandelt Gia und die Jungs gleich. Er liebt sie einfach von ganzem Herzen. So ist er in allem.
Während Gus in Jakes Armen liegt, sinke ich auf die Knie. Ich lege meine Hand auf Adrians Schulter. „Du schaffst das schon. Du wirst ein toller großer Bruder sein.“
Luke kommt endlich ins Zimmer. Er und Austin haben die letzten zwei Tage auf die Kinder aufgepasst. Aber er hat gewartet, um unserer kleinen Familie diesen Moment zu ermöglichen.
Nun blickt er auf das schlafende Bündel in Jakes Armen hinunter. Er klopft ihm leicht auf den Rücken. „Das hast du gut gemacht, Papa.“
Jake bläht die Brust auf. Er strahlt seinen Bruder an und sieht genauso stolz auf Gus aus wie auf unsere drei. Dieser Mann lebt für seine Kinder. Sein Bruder übrigens auch. Ich bin immer wieder erstaunt, wie liebevoll die Männer der Familie Taylor ihre Kinder und Frauen umsorgen.
Luke deutet mit dem Daumen nach links, wo sein Haus in der Nähe ist. „Ich gehe jetzt nach meinen Kindern sehen. Passt gut auf eure Eltern auf.“
Austin und Luke haben uns so sehr geholfen, als wir die Zwillinge nach Hause brachten. Sie haben selbst Zwillinge. Sie kümmern sich um unsere Kinder, und wir kümmern uns um ihre. Da wir auf der Taylor Ranch leben, haben wir ein festes Netzwerk von anderen Eltern, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen. Wir treffen uns mehrmals im Monat, um die Höhen und Tiefen des Elternseins zu teilen.
Jake kann nicht unterschreiben, da er die Hände voll hat, aber er nickt seinem Bruder anerkennend zu.
Luke schenkt mir ein kleines, müdes Lächeln. Die Kinder haben ihn die letzten zwei Tage bestimmt ganz schön auf Trab gehalten. „Wir sind für euch da. Wenn ihr etwas braucht, ruft mich an.“
Sobald er weg ist, mache ich es mir mit Gus auf dem Sofa gemütlich. Er hat diesen typischen Neugeborenengeruch, der meine Hormone immer in Wallung bringt.
Als wir uns vor Aarons und Adrians Ankunft als Pflegeeltern bewarben, dachte ich, es wäre vielleicht seltsam, Kinder großzuziehen, die nicht in meinem Körper gewachsen waren. Doch in dem Moment, als ich die beiden sah, wusste ich, dass sie zu uns gehörten. Ich liebte sie sofort mit der tiefen Liebe, die nur Eltern empfinden können.
Ich unterdrücke ein Gähnen, als ich mir eine Decke über die Knie ziehe. Jake und ich haben den gestrigen Tag mit Clover im Krankenhaus verbracht. Wir waren während der gesamten Geburt bei ihr. Danach brachten wir sie zurück in ihre Wohnung und vergewisserten uns, dass es ihr gut ging, bevor wir mit Gus losfuhren. Sie hat ein gutes soziales Netz um sich und weiß, dass die Tür immer offen steht, wenn sie Gus sehen möchte. Wir würden sie niemals von ihm fernhalten.
Heute haben wir die lange Fahrt zurück nach Courage County unternommen. Es hat doppelt so lange gedauert, weil Jake langsamer als erlaubt fuhr und Nebenstraßen mit weniger Verkehr benutzte. Er beschützt unsere kleine Familie immer so sehr.
Gus rührt sich und die Kinder drängen sich um uns beide.
Ich schaue zuerst Gia an. „Möchtest du ihn halten?“
Sie nickt und setzt sich neben mich auf die Couch. Sie hört zu, während ich ihr erkläre, wie sie ihren kleinen Bruder halten soll.
Ich drehe mich zu Adrian um und zeige auf den Platz neben mir, während ich in Gebärdensprache sage: „Setz dich hier zu mir.“
Er wirkt erleichtert, dass ich ihm genug vertraue, um neben seinem Bruder zu sitzen.
„Ich will Fotos“, sagt Jake in Gebärdensprache und holt sein Handy heraus. Er macht ständig Fotos von mir und den Kindern. Keine Woche vergeht, in der er nicht das Hintergrundbild seines Handys auf ein anderes Foto von uns ändert.
Er und seine Brüder haben einen Gruppenchat. Früher diskutierten sie darüber, welche Sportmannschaft die Spiele gewinnen würde, und schlossen Wetten ab. Jetzt ist der Chat voll mit Fotos der kleinen Taylors und prahlerischen Beiträgen über ihre neuesten Erfolge.
Aaron ignoriert die Fotos, die sein Vater macht, und fragt laut: „Kann Gus mit uns Ranger spielen?“
„Noch nicht“, antworte ich, als Gus die Augen einen Spalt öffnet. Er blinzelt und betrachtet die Welt um sich herum. „Sagt eurem kleinen Bruder hallo, Kinder.“
„Hallo Gus“, antwortet Adrian. „Kannst du Eis essen? Mama, können wir Eis zum Abendessen essen?“
Ich kicherte und wuschelte ihm durchs Haar. „Im Moment bekommt er nur Säuglingsnahrung. Aber wenn er alt genug ist, darfst du ihm Eiscreme anbieten, okay?“
Jake macht während des Gesprächs immer noch Fotos. Seine Lieblingsbilder wird er später ausdrucken lassen und an den Kühlschrank hängen.
Ich schaue zu ihm auf und grinse den Mann meines Lebens an. „Komm her. Wir brauchen ein Familienfoto.“
Er grinst mich an, und wir sechs quetschen uns auf dem Sofa zusammen, um ein Familien-Selfie zu machen. Darauf hält Gia stolz ihren kleinen Bruder im Arm. Jake hat seinen Arm um meine Schultern gelegt und sieht mich voller Zuneigung an.
Aaron ist nur noch ein verschwommener Fleck, als er sein Spielzeugschwert hebt, um sicherzugehen, dass es auch auf dem Foto ist. Adrian schaut mich an und zeigt stolz sein Lächeln mit der Zahnlücke. Das Bild fängt unsere wunderschöne, chaotische Familie perfekt ein.
Manchmal kann ich es immer noch nicht fassen, dass ich Jake vor elf Jahren kennengelernt habe. Jeder Tag mit ihm ist ein unglaubliches Abenteuer. Ich habe mit diesem tollen Cowboy eine wundervolle Familie aufgebaut. Er ist ein liebevoller Vater für unsere Kinder, mein bester Freund und ein fantastischer Ehemann. Er ist mein absoluter Traummann, und wir werden den Rest unseres Lebens glücklich miteinander verbringen.
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